Der Bezirk ist mit seinen Versorgungseinrichtungen einer der Wirtschaftsstandort Berlins – aber auch große Wald- und Wasserflächen, die als Ausflugsgebiet genutzt werden. Es verfügt über eine eigenständige städtische Infrastruktur – eine Stadt in der Stadt, worauf die Altspandauer auch größten Wert legen und dies auch betonen. Das kulturelle Zentrum Spandaus ist die Altstadt, von deren alter Bausubstanz allerdings aufgrund der Kriegsereignisse des Zweiten Weltkrieges sowie einer radikalen Sanierung in den 1950er-Jahren wenig erhalten geblieben ist.